市售的油精在成分的標示上常常標示不清或用特殊專利配方模糊帶過，並聲稱可以提升潤滑油的效能、提升燃油的效能、提升設備的效能，與潤滑油燃油設備部品絕對相容，不會產生副作用，功效上則聲稱減少機油耗損、提升燃油效能、減少磨耗、減少腐蝕、降低有毒廢氣或黑煙的排放、齒輪變換更平順、提升低溫的表現等等，這些廣告的說明或推薦通常都沒有公正的科學檢驗報告證明，潤滑油中的添加劑成分是非常複雜的，額外添加油精或許能夠增加部份添加劑的效能，但卻可能同時抑制其他添加劑功能，進而產生無法預測的後果。

油精的成分通常可以分成五大類:

1.      溶劑與清潔劑 (Solvents and Detergents)，可以溶解清洗部份的積碳，但對於油封常常會產生腐蝕，同時低黏度的溶劑會大幅降低機油油膜強度，造成磨損。

2.      極壓劑 (EP劑)，通常聲稱可以降低引擎高極壓部分在低溫啟動的磨耗並增加燃油效能。極壓劑是設計給高極壓的齒輪使用，通常含有有毒的化學成分，例如:硫、磷、氯，大約在150℃開始活化發揮效能，這個活化溫度高於車輛引擎的工作溫度，此時極壓劑處於不活化的狀態，也就沒有增加極壓抗磨的功用，低溫啟動時的溫度更是遠低於150℃的活化溫度，所以極壓劑對於車輛引擎是沒有必要的。

3.      含鋅添加劑 (Zinc additives)，宣稱超抗磨及抗腐蝕。機油中已含有足量的鋅添加劑提供必要的抗磨效能，在API每個等級的抗磨規範中即有相關的規定。

4.      PTFE添加劑 (polytetrafluoroethylene，Teflon)，就是大家常聽到的鐵孚龍，原本是認為能夠覆蓋在引擎內部金屬表面，減低摩擦力，達到增加燃油效能的功用。在National Research Council of Canada的研究中顯示，鐵孚龍是無法附著在含油的金屬表面，既使在最理想的製造狀況下，鐵孚龍也很難附著在金屬表面。

5.      黏度指數增進劑(Viscosity Index Improvers)，宣稱藉由增加機油黏度以減少機油耗損及滲漏。事實上，複級機油本身即含有足量的黏度指數增進劑，額外增加的黏度指數增進劑會大幅降低機油的低溫表現，與其添加額外的黏度指數增進劑，不如直接選用較高黏度的複級機油，便有同樣的效果。

這些油精常常伴隨過量起泡、增加腐蝕、油封衰退等副作用，某些基礎油與某些特定的添加劑是不相容的，所以額外添加這些油精往往造成機油或燃油無法達到正常的表現水準。另外，機油會因為添加了額外的成分而喪失保固。

近年來，美國許多販售油精的公司已經因為誇大、宣稱不實功能、誤導消費者而被處以巨額的罰款，包括STP、Slick 50、Valvoline、MotorUp、Dura Lube、Prolong等。